La propuesta de investigación indaga cómo las élites en América Latina y el Caribe transformaron la tierra en un factor clave para la generación de riqueza. En esta línea, el objetivo general que planteamos es analizar cómo los hacendados convirtieron la tierra en capital cultural, social y político, ejerciendo influencia en el tejido social y político regional. Mediante la identificación de familias abordaremos el origen y la consolidación de élites, razón por la cual, se examinarán sus estrategias y el impacto en la estructura política como en el desarrollo cultural regional, esto, con el propósito de evaluar su preponderancia a nivel nacional.
Nos enfocaremos en la élite terrateniente de la provincia del Guayas entre 1890 y 1930, un período que precede al auge de la industria bananera ecuatoriana de la primera mitad del siglo XX. Nos sustentaremos en un marco conceptual basado en la noción de capital de Pierre Bourdieu, considerando a la tierra como un capital que influyó en las interacciones sociales, culturales, políticas y económicas, esto, a través de relaciones hegemónicas y lenguajes contenciosos, eventualidades que permitió a la élite terrateniente consolidar su poder y mantener su posición dominante.