Para entender el proceso de producción de riqueza a través de la transformación de la tierra, se pretende tener en cuenta los más variados aspectos que pueden matizar el tema, especialmente sus elementos económicos, sociales, culturales y políticos. Sin descuidar los aspectos mencionados, el proyecto también pretende comprender la representación social de la naturaleza en su actual proceso de mercantilización y las transformaciones socioambientales que conlleva, abriendo espacio para cuestionar el papel del medio ambiente en el proceso de transformación de la tierra en riqueza. Para ello, utilizaremos un análisis basado en los supuestos de la sociología política para comprender los procesos macrohistóricos de las transformaciones sociales en curso (REIS, 2015). El foco geográfico de la investigación será MATOPIBA, acrónimo de cuatro estados brasileños notorios por ser foco de expansión agrícola en el siglo XXI y que tienen el cerrado como bioma: Maranhão, Tocantins, Piauí y Bahía.
Dentro de este enfoque, el primer foco de atención será el proceso de modernización agrícola que tuvo lugar entre finales del siglo XIX y mediados del siglo XX en la historia de Brasil. El objetivo es analizar la Ley de Tierras de 1850, cuando el acceso a la tierra pasó a ser posible sólo a través de la compra, que se valoró como propiedad privada y tuvo una gran influencia en la concentración de la tierra en Brasil. En el siglo XX, se analizará el proceso de regulación de los bosques en el Código Forestal desde 1934 hasta los cambios más recientes del Código, así como la compleja dualidad entre el mercado y la naturaleza.