El proyecto busca reflexionar sobre el proceso de mercantilización de la tierra en las zonas de avance de la frontera alimentaria a finales del siglo XIX y principios del XX, revisando expedientes, legislación, documentos, arreglos, escritas. Historiografías agrarias consolidadas y en disputa cuando se piensa en el papel de la agricultura en Chile, Brasil y Argentina antes de la Gran Depresión de 1929. Café del Oeste paulista. Trigo bonaerense y araucano. Los créditos concedidos a cosechas futuras también unen promesas de acceso a la tierra, transformándose en diferentes experiencias de arrendamiento por parcela, en los casos bonaerense y de São Paulo. Dos momentos ayudan a mapear este proceso de mercantilización de la tierra a principios de siglo: 1889, cuando, después de la proclamación de la república de Brasil, el trabajo esclavo es reemplazado por el trabajo asalariado, compitiendo más abiertamente por los brazos inmigrantes con otras naciones americanas; y 1914, cuando el estallido de la Primera Guerra Mundial coincide con el pico de crecimiento del PIB argentino, el mayor de América Latina, haciendo más explícita la importancia de mercados internos capaces de mantener, con excepción de la realidad brasileña, el dinamismo regional como el experimentado por Chile.
